고지혈증 영향요인,검사방법 및 예방관리

고지혈증은 혈액 내 콜레스테롤과 지질 성분이 필요 이상으로 높아 동맥경화성 심혈관질환 발생 위험이 높은 상태를 말합니다. 일반적으로 총콜레스테롤이 240mg/dl을 넘거나 중성지방이 200mg/dl을 초과하는 경우를 고지혈증이라고 합니다. 이 글에서는 고지혈증에 미치는 영향요인과 진단 검사방법 및 예방관리에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

고지혈증에 미치는 영향요인

고지혈증은 나이가 들수록 발병 위험이 증가합니다. 고지혈증의 원인 중 후천적인 요인으로는 식이(총 칼로리), 운동상태, 질병상태(당뇨병, 갑상선, 신장질환 등) 또는 복용한 약물(이뇨제, 베타차단제, 호르몬제) 등이 있습니다. 이로 인해 혈중 지질 농도에 변화가 생길 수 있습니다. 또한 드물지만 선천적으로 지질대사에 이상(가족성 고지혈증)이 있을 수 있으며, 이 경우 여러 가족에서 고지혈증이 발생할 수 있습니다. 또한 고지혈증에 영향을 미치는 요인으로는 성별, 연령, 체중 등이 있습니다. 동물성 지방의 과다섭취와 비만도 혈중 콜레스테롤을 높이는 중요한 요인입니다. 대표적으로 혈중 콜레스테롤 수치는 나이가 들수록 점차 증가하여 남성은 50~60세, 여성은 60~70세 사이에 정점을 찍습니다. 일반적으로 동맥경화증은 남성이 여성보다 3배 이상 많이 발생하지만 폐경 후 여성에게서도 증가합니다. 폐경 후 여성이 호르몬(에스트로겐)을 복용하면 LDL 콜레스테롤이 약 15% 낮아지고 HDL 콜레스테롤이 같은 양만큼 높아진다는 연구 결과가 최근 발표됐습니다. 따라서 폐경 후 여성은 지질 강하제를 선택할 때 호르몬 대체요법을 고려하는 것이 좋습니다.

 

진단 검사방법

채혈 검사를 통해 금식 시 혈중 총 콜레스테롤, 총 콜레스테롤, 중성지방, HDL-콜레스테롤(고밀도지단백), LDL-콜레스테롤(저밀도지단백)의 수치를 측정합니다. 콜레스테롤, 중성지방, LDL-콜레스테롤이 높을수록 심하고, HDL-콜레스테롤이 높을수록 좋습니다. 따라서 총콜레스테롤이 200mg/dL 이상, LDL-콜레스테롤이 130mg/dL 이상, 중성지방이 200mg/dL 이상일 때 고지혈증을 진단합니다. 이때 중성지방 수치가 400mg/dL 이상일 경우 LDL콜레스테롤을 직접 측정해야 합니다. 고지혈증은 증상이 없는 경우가 많아 치료가 필요한 사람을 확인하기 위해서는 선별검사가 필수적입니다. 미국과 유럽 심장내과대학에서는 21세 이상(또는 조기 심혈관질환, 중증 이상지질혈증 가족력 등 다른 위험이 있는 경우에는 그 이하)의 모든 성인에게 최소 4~6년 간격으로 이상지질혈증 검진을 받도록 권고하고 있습니다. 금식 후 지질검사를 통해 총 콜레스테롤, 중성지방, HDL-콜레스테롤, LDL-콜레스테롤, 비 HDL콜레스테롤을 측정하여 고지혈증 평가를 시행할 것을 권고하고 있습니다.

 

예방 관리의 중요성

1. 정기적인 건강검진 우선순위 결정

고지혈증은 종종 무증상이므로 조기 발견을 위해 정기적인 건강 검진을 필수적으로 만듭니다. 특히 한국 성인들 사이에서 유병률을 감안할 때 정기 검진을 건강 관리에 있어서 중요합니다. 상승된 콜레스테롤 수치를 조기에 발견하면 적시에 치료할 수 있으며 심혈관 및 뇌혈관 질환과 관련된 합병증의 위험을 줄입니다.

2. 심장 건강을 위한 식단을 선택

식사 습관을 통제하는 것은 고지혈증을 관리하는 기본입니다. 알코올과 지방이 많은 음식이 이 질환을 유발하지만, 이러한 생활 방식 요인이 없어도 고지혈증은 발생할 수 있습니다. 과일, 야채, 곡물, 그리고 기름기가 적은 단백질이 풍부한 식단을 포함합니다. 쇠고기와 돼지고기와 같은 고지방 고기, 닭 껍질, 그리고 콜레스테롤이 풍부한 음식의 섭취는 줄이는 게 좋습니다. 전반적인 심장 건강을 위해 야채, 해초, 그리고 버섯과 같은 식이 섬유가 많은 음식을 선택합니다.

3. 규칙적인 신체 활동

운동은 고지혈증을 예방하고 관리할 수 있는 잠재적인 요소입니다. 매일 최소 30분 동안 적당한 강도의 운동을 하면 콜레스테롤 수치에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 이 루틴은 LDL 콜레스테롤을 낮추고, HDL 콜레스테롤을 증가시키며, 중성지방을 최대 70%까지 감소시키는 데 도움이 됩니다. 활발한 걷기, 수영, 자전거 타기 등 좋아하는 활동을 찾아 지속적인 루틴의 일부로 만듭니다.

4. 오메가3 지방산의 섭취

오메가3가 풍부한 음식, 특히 등 푸른 생선을 식단에 포함시키는 것이 도움이 될 수 있습니다. 오메가 3은 중성지방을 낮추는데 도움을 주고 혈전 형성을 억제하여 전반적인 심혈관 건강에 기여합니다. 이러한 필수 지방산의 보호 효과를 활용하기 위해 연어, 고등어 또는 정어리를 식사에 포함시키는 것이 좋습니다.

5. 의식적인 식사: 당분이 많은 음식은 피합니다

혈중 콜레스테롤이 높으면 기름진 음식뿐만 아니라 당분이 많은 음식과도 연관이 있습니다. 과도한 당분 섭취는 기름진 음식보다 더 해로울 수 있으므로 곡물, 감자, 단 음식 섭취를 줄입니다. 첨가당을 제한하는 균형 잡힌 식단을 우선시하여 전반적인 건강을 증진시키고 고지혈증 예방에 도움을 줍니다.